湘西苗族民歌是苗族民歌的重要組成部分。湘西苗族民歌流傳在湖南省湘西土家族苗族自治州境內吉首市、鳳凰縣、花垣縣、保靖縣、古丈縣、瀘溪縣(流傳區域還包括湖南麻陽、城步、貴州省松桃縣)。湘西苗族民歌歷史悠久，演唱的語言是湘西苗語。湘西苗歌的調式很多、曲式結構很完整、旋律獨特、節奏自由而復雜、演唱形式多樣，具濃郁的民族彩色。2008年入選中國第二批國家級非物質文化遺產。接下來小編就為大家簡要地介紹一下湘西苗族民歌。

湘西苗族民歌的主要分類:

按湘西苗族民歌聲腔類別、特點，湘西民歌可分五大腔類：

一、高腔，是湘西苗族民歌最具特點的腔歌。舊時作“椎牛”可在家歌唱外，一般只在野外打柴或送客至村外時使用。屬一段曲多段詞的分節歌，抒詠性強，由高亢婉轉的引子起唱，引子全系襯詞，民間有的叫“帽子”，樂句短的叫“短帽子”，樂句長的叫“長帽子”，以引起大家的注意。旋律音程跳動大，常以8度音程上下跳進，節奏自由，假聲演唱。新中國建立后，很少舉行“椎牛”，但歌腔仍流傳不衰，花垣縣麻栗場石七姐、石美玉齊唱韶唔，曾多次參加湘西土家族苗族自治州電視臺的電視演出。

二、平腔，是湘西苗族的通用歌腔，凡接親、嫁女、訴冤說理、談情說愛等場合都可以唱。敘事性強，曲調婉轉動聽，音域不寬，多級進，由上下句組成一段體、兩段體、三段體和多段體的分節歌。常以短小的引子開頭和用下滑音的拖腔結束。歌腔靈活性大，速度可快可慢，節奏可緊可散。

三、仡佬腔，是湘西苗族中仡佬苗的歌唱聲腔。此腔流傳范圍較廣，是湘西土家族、苗族、漢族進行交流的一種通用歌腔。一般用漢語演唱，研究發現，這種腔調與貴州水城仡佬族情歌的起腔極為相似。

四、飛腔，是流傳在湘西苗族中花苗(著花頭帕)演唱的一種歌腔。曲體只有一個樂句，與貴州苗族飛歌的平腔結尾句非常相似。

五、叭固腔，是湘西苗族中最具特殊風格的一種歌腔，是一種獨特的大小調交替的調式，因而曲調本身有剛有柔，個性很強。曲調既抒情又激越，既粗獷又優美，既含蓄又明朗，演唱力度的處理變化無窮。它的曲式結構完整，也是屬于一段曲演唱多段詞的分節歌。它的曲體是三句體(詞也是三句體)，歌曲前面有一大段引子，中間有插句體為連接，結束句若歌曲需要反復，也起到連接段的作用。

湘西苗族民歌的派生歌調

此外：湘西苗族民族的平腔運用廣泛，在不同的演唱形式及內容上，派生出以下一些常用歌調。

1、接親調(對外攔門歌)：這是一種男女二人齊唱、二重唱或獨唱的苗歌調。苗族在接親之日，常常請歌師來演唱。在主、客歌師進行對歌、盤歌之時，就用這種歌調演唱。男女分腔調，唱法上也各有不同。湘西各縣苗族地區都流行。這種歌調，曲調幽雅，抒情味濃。

2、送親歌調：這是苗族嫁女時演唱的一種苗歌，各個方面均和接親歌調相同。不同的只是在歌調的名稱上：一個是“送親”;一個是“接親”。

3、古歌調：這是一種古老的苗歌腔調。曲調性格粗獷、剛健。曲式結構復雜。歌詞為長短句相兼，即用三字句、四字句、五字句式七字句相互配合組成。由于歌詞結構不同，歌曲的形式也相應作適當地變化。

4、情歌調：這是一種只能在野外唱的情歌調。湘西苗區，特別是保靖、古丈、吉首、花垣、鳳凰等縣苗區最為流行。特點是：在歌詞的引子當中，要加上一些稱呼詞頭。如“嗨嗨——乃噢(即親人哎)”，“嗨嗨角色噢”、“鞏噢”等等，作為表達對象的身份。這種苗歌調曲調旋律性很強，起伏較大。它起歌較慢，在山野里演唱，有如泉流水，婉轉流暢，娓娓動聽。若再加上木葉伴，歌調風味更加濃郁。

5、工夫歌調：這是一種干活時演唱的抒情歌調。古丈、花垣、吉首都有，以古丈最流行。所以古丈又把這種歌叫做“摘茶子歌”。曲調輕快幽雅，以6/8拍子出現。由上句組成曲體，而且一句前面加上一個襯詞來演唱，很有特色。

6、兒歌調：這是苗歌當中最典型的兒歌調。捉蜻蜓歌的歌詞形象生動，曲調活潑明快，曲式結構完整，是帶有展開性的兩段體的歌曲結構類型。

7、哭嫁調：這種歌調演唱起來非常悲慘。在演唱之時，先要進行一句道白(稱呼)，由此而發出悲哀的聲音，然后才進入唱詞。在進入唱詞時，一般要先歌詞的前二字為一組，再以后二字為第二組，最后以第三個字為結束組。每唱完一句都要在拖腔上以顫音結束。用兩字一頓的演唱方法，用顫音吸氣進行抽泣，又用稱呼進入第三句，這樣不斷地唱下去。善用悲哀腔調進行演唱的歌手，能使滿堂聽眾感動地得流下淚來。

8、老司歌調：這是苗老司演唱的一種歌調，它帶有較濃厚的肅穆感。一曲多詞，演唱時有強烈的節奏感。結構為四字句、六字句，或四、六交換配搭。演唱時，要用苗族樂器——竹柝和銅鈴伴奏，以增強氣氛，加深肅穆之感。

9、降仙歌調：這是苗女巫演唱的一種歌調。這種歌在演唱之前，必須先打一個呵欠，然后用凄涼的顫聲先唱一個襯詞作為引子，再用顫聲來演唱歌詞。因而使人感到惶惶不安，情緒凄慘，氣氛肅穆。曲調上裝飾音、滑音很多。歌唱都多半是隨情節即興作歌。曲式結構比較自由，上下樂句組成的曲體占多數。

10、趕秋打秋千時玩調：這是苗族在舉行盛大的歌舞活動“吃牛”時演唱的一種歌調，曲式結構和演唱方法與“接親歌調”相似，不同的是曲調更具有朗誦性，詞的內容更有專業性。

湘西苗族民歌的主要特點

一、苗歌演唱的語言是湘西苗語。湘西苗語屬于漢藏語系。湘西苗語又可分為兩個次方言。即東部次方言和西部次方言。湘西苗語有四十八個聲母，三十五個韻母。

二、湘西苗歌的調式很多，宮、商、角、徵、羽或大小調都有。苗歌的曲式結構很完整，一般都是由上下句組成的一段體、兩段體、三段體歌曲，也有復樂段和多段體的歌曲。苗歌曲調一般都帶有引子、插句或插段、尾聲。苗歌曲調的旋律旋法很獨特，音型、動機、樂匯很短而富有獨特的性格特征和風味。苗歌的節奏非常自由和復雜，用散板演唱的占多數。由于苗歌在演唱上很自由，因而在演唱一首苗歌時，常常在中間有不少停頓。這是由于歌詞要即興創作造成的，其實苗歌曲調旋律音符的休止并不多。苗歌的旋律的裝飾音、滑音很多，尤其是下滑音更獨特。有的下滑音經常滑到半個音。這種苗歌在演唱時，發聲、咬字、吐字很獨特。用假聲演唱的高腔，高吭激越，優美動聽;用真聲演唱的平腔，悠揚悅耳，婉轉流暢。

三、湘西苗歌的演唱形式十分多樣，有在室內“座堂唱”(平腔)，室外山坡野外的“牧歌唱”(高腔)，還有把湘西苗歌引入到其它苗族藝術表演形式的活動中，如苗鼓舞、跳香、接龍、椎牛、八人秋，使苗歌的演唱更具濃郁的民族彩色。

湘西苗族民歌的演唱風格

湘西苗族聚居山區，由于交通、語言、民俗、風情及一些歷史原因，造就了苗歌特有的風格特點。

一是湘西苗歌的演唱方法：苗歌的唱法豐富多彩，根據不同的曲調、不同的演唱形式、不同的演唱環境，大致可分真、假聲結合唱法、半真半假聲唱法、輕聲唱法、真聲唱法等幾種類型。

1、真假聲分明的唱法。在湘西苗族山歌中，沒有完全用純喉音或純假聲的唱法，而經常是真聲與假聲交替出現，如苗族名女歌手龍大姐演唱苗歌高腔：

2、輕聲演唱，即運用氣聲演唱，也是湘西苗歌的一種演唱方法。

3、真聲唱法，是現代苗歌中突破傳統的苗歌演唱的一種新苗歌唱法，這種唱法大多用胸腔呼吸。主要靠喉頭沖擊的力量發聲。故聲音高吭嘹亮，多用于苗劇的一些唱段及音樂會的獨唱。

二是湘西苗歌的幾種潤腔特點：

潤腔，對表現湘西苗歌的特殊演唱也是極重要的因素，其特色潤腔方法大致有：

1、逆波音和上下滑音是很有感染力的一種方法，如古丈苗歌的“坡頭腔”。

2、喉音：一種稍作擠壓喉部發音，如“苗家酒歌”中的引子。

3、直音：口腔打開，力度強，聲音直而高吭，多用于拉長音的苗族山歌中。

4、鼻音：就是完全用鼻腔發音，這是湘西苗歌“叭固腔”的一種特別潤腔形式。